22 lutego 2016
bp Jan Szarek (fot. mk)
Bp Jan Szarek, były zwierzchnik Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego i pierwszy prezes Diakonii Polskiej, skończył 80 lat. W latach 90. był on jednym z głównych inicjatorów rozwoju pracy diakonijnej w polskim Kościele luterańskim.
Obchody jubileuszu bp. Jana Szarka odbyły się 14 lutego podczas nabożeństwa w kościele ewangelickim Zbawiciela w Bielsku. Uroczystość zgromadziła wielu gości. Byli wśród nich m.in. dyrektor generalna Diakonii Polskiej Wanda Falk, prezes Diakonii bp Ryszard Bogusz i zwierzchnik Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego bp Jerzy Samiec.
Bp Jan Szarek już na początku swojego urzędowania w 1991 r. podkreślał potrzebę nowych form pracy diakonijnej w Kościele luterańskim w Polsce. Sugerował m.in. tworzenie stacji diakonijnych w parafiach. W 1993 r. rozesłał do biskupów diecezjalnych pismo w sprawie powołania diecezjalnych i parafialnych komisji diakonijnych. 3 października 1993 r. powołano koordynatora ds. diakonii Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego w Polsce. Po uzyskaniu przez Diakonię Polską osobowości prawnej bp Szarek pełnił w latach 2000–2005 funkcję jej prezesa.
Jubilat był też zaangażowany na wielu innych polach. Był m.in. seniorem diecezji cieszyńskiej Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego, zwierzchnikiem Kościoła, prezesem Polskiej Rady Ekumenicznej. W związku z jego osiemdziesiątymi urodzinami nakładem Wydawnictwa Augustana ukazała się jego książka „Niosła mnie radość służby. Wspomnienia z czasów przemian”.